近日，刊登在國際雜志Molecular and Cellular Biology上的一項研究論文中，來自加州大學(xué)洛杉磯分校(University Of California Los Angeles)的研究人員通過研究鑒別出了一種特殊蛋白，該蛋白或可抑制宮頸癌細(xì)胞的生長，該項研究發(fā)現(xiàn)或可幫助開發(fā)治療宮頸癌的新型個體化療法。

研究者Eri Srivatsan說道，我們利用人類組織樣本和小鼠模型進(jìn)行了長達(dá)5年的研究，最終發(fā)現(xiàn)，一種名為半胱氨酸蛋白酶抑制劑E/M的蛋白質(zhì)可以抑制細(xì)胞炎癥，而細(xì)胞炎癥往往是引發(fā)宮頸癌細(xì)胞生長的主要原因。一般情況下，當(dāng)女性感染了來自男伴機(jī)體的人乳頭瘤病毒后就會導(dǎo)致炎癥發(fā)生，人乳頭瘤病毒最終就會引發(fā)宮頸癌的發(fā)生，而諸如吸煙等環(huán)境因素也和宮頸癌的發(fā)生密切相關(guān)。

研究者指出，半胱氨酸蛋白酶抑制劑E/M可以抑制NFkB蛋白的活性，從而調(diào)節(jié)機(jī)體炎癥，最終炎癥降低就會減緩腫瘤細(xì)胞的生長。Srivatsan教授說道，當(dāng)關(guān)鍵的抑制機(jī)制被破壞后，細(xì)胞就會產(chǎn)生炎癥反應(yīng)來幫助癌癥發(fā)展，本文中我們鑒別出了可以調(diào)節(jié)上述過程的關(guān)鍵蛋白，同時我們也首次發(fā)現(xiàn)，通過半胱氨酸蛋白酶抑制劑E/M介導(dǎo)的蛋白激酶的抑制或許在調(diào)節(jié)細(xì)胞炎性反應(yīng)上扮演著關(guān)鍵性的調(diào)節(jié)角色。

在世界范圍內(nèi)，宮頸癌是引發(fā)女性因癌癥相關(guān)死亡的第二大常見原因，僅在美國研究者就從90%的宮頸癌腫瘤中檢出了人乳頭瘤病毒，而且這種病毒經(jīng)常會通過性行為傳播。盡管此前研究者已經(jīng)鑒別出了半胱氨酸蛋白酶抑制劑E/M的基本功能，但直到2008年研究者才搞清楚該蛋白的特性。

這項研究中，研究者對兩組細(xì)胞系中的2萬個基因進(jìn)行分析，其中一種細(xì)胞表達(dá)半胱氨酸蛋白酶抑制劑E/M，而另一組則不表達(dá)，同時研究者還分析了66份正常和癌變的宮頸組織，從而確定抑制癌細(xì)胞生長的分子機(jī)制。下一步研究人員希望進(jìn)行更為深入的研究來確定是否半胱氨酸蛋白酶抑制劑E/M可以在人工組織培養(yǎng)液和動物模型中抑制對化療和放療具有耐受作用的乳腺癌細(xì)胞的生長。