首先,他們?cè)诩埳洗蛴∠瀼亩鴦澐殖鲆粋€(gè)儲(chǔ)液池以及一條長(zhǎng)而細(xì)的通道。在儲(chǔ)液池的邊緣,他們?cè)谛^(qū)域內(nèi)的紙上涂覆帶正電荷的Nafion聚合物。然后,將染料標(biāo)記的DNA注入到儲(chǔ)液池中。通過(guò)對(duì)紙施加電場(chǎng),使帶負(fù)電的DNA聚集到涂有Nafion的區(qū)域。然后切換電場(chǎng)的極性,DNA順著通道向下遷移,并根據(jù)分子量和電荷的不同而分離開。再對(duì)照標(biāo)準(zhǔn)DNA的結(jié)果,就可以知道待測(cè)DNA的種類。這有些類似DNA樣品的凝膠電泳,但Sinton說(shuō),這個(gè)方法更簡(jiǎn)單也更便宜,試紙僅需花費(fèi)幾美分。
Sinton等人隨后進(jìn)行了臨床樣本的測(cè)試。僅需十分鐘,就能完成人類血清樣本中乙肝病毒(HBV)DNA的預(yù)濃縮、分離、檢測(cè)。而且,這一技術(shù)對(duì)HBV DNA的檢測(cè)限僅為150 copies/mL,因而無(wú)需預(yù)先擴(kuò)增病毒,足以用于乙型肝炎的早期診斷。該團(tuán)隊(duì)還利用該方法分析人類精液樣品中的片段化DNA的比例,以評(píng)估精子的活力。這一方法得到結(jié)果與經(jīng)典的精子染色質(zhì)結(jié)構(gòu)分析法(SCSA)結(jié)果一致。在所有病例中,這種紙基方法的結(jié)論與最后基于PCR的臨床診斷結(jié)論都相同,臨床診斷準(zhǔn)確率達(dá)到100%。
目前,該團(tuán)隊(duì)正計(jì)劃設(shè)計(jì)一種便攜式設(shè)備,為這種紙基技術(shù)提供合適的電壓,并直接觀察結(jié)果。