類基因編輯技術(shù)掀起的熱潮正在席卷全球，但隨之而來的是巨大的不安與批評?；蚓庉嫅?yīng)該向何處發(fā)展？是否應(yīng)該暫緩甚至禁止？是否會導(dǎo)致“定制嬰兒”？人類基因編輯國際峰會3日在華盛頓發(fā)表聲明，明確劃出了一道不得逾越的“紅線”：禁止出于生殖目的而使用基因編輯技術(shù)改變?nèi)祟惻咛セ蛏臣?xì)胞。人類基因編輯技術(shù)熱潮的主要動力是被業(yè)界譽為“基因剪刀”的CRISPR技術(shù)，這種強大的技術(shù)可快速而且高效地對包括精子、卵子在內(nèi)的活體細(xì)胞中的脫氧核糖核酸（DNA）序列進行修剪、切斷、替換或添加。

新技術(shù)精度高、成本低，而且操作簡單，讓基因編輯的“門檻”大幅降低。

從理論上講，基因編輯可改變特定的遺傳性狀，因而可用來改造胎兒，讓他們不再攜帶家族遺傳的缺陷基因或致病基因。但正如《自然》雜志的一篇社論所言，許多人擔(dān)心“對生殖細(xì)胞的基因治療也許會超出原先的范圍，不只是消除會致死或讓人嚴(yán)重虛弱的遺傳性疾病，而是逐漸滲透到消除殘疾和小毛病，甚至能夠改變外在容貌，進行各種強化——最終導(dǎo)向‘定制嬰兒’”。

在這種情況下，對基因編輯研究定“規(guī)矩”被迅速提上日程，12月1日至3日在華盛頓召開的人類基因編輯國際峰會就提供了一個圍繞該議題進行公開辯論的平臺。該會議由美國國家科學(xué)院、美國國家醫(yī)學(xué)院、中國科學(xué)院和英國皇家學(xué)會共同舉辦，來自世界22個國家和地區(qū)的200余名科學(xué)家和倫理學(xué)家就基因編輯技術(shù)展開熱烈討論，涉及該技術(shù)的發(fā)展、現(xiàn)狀、未來的應(yīng)用和風(fēng)險，相關(guān)倫理、法律和社會影響，以及國際和國家管理規(guī)則和原則等十多個議題。

中科院在會后發(fā)布的新聞稿中說：“會議討論的最大焦點是，國際科技界是否可以發(fā)展有醫(yī)學(xué)用途的人類胚胎基因編輯技術(shù)，還是應(yīng)采取措施禁止發(fā)展該項技術(shù)。與會的多數(shù)學(xué)者和專家認(rèn)為，盡管人類基因編輯技術(shù)有可能給人類遺傳基因資源帶來一定的風(fēng)險和不確定性，但是鑒于該技術(shù)將帶給人類治療諸多遺傳疾病的巨大潛力和好處，理應(yīng)在規(guī)范的前提下，謹(jǐn)慎發(fā)展和完善該技術(shù)和開展相關(guān)基礎(chǔ)研究工作?！?/p>

峰會的聲明認(rèn)為，對早期人類胚胎或生殖細(xì)胞進行基因編輯研究是有必要的，而且應(yīng)該繼續(xù)進行下去，但前提條件是，被修改的細(xì)胞不得用于懷孕目的。此外，由于安全性和有效性問題尚未得到解決，目前尚未有生殖細(xì)胞編輯技術(shù)達到醫(yī)療標(biāo)準(zhǔn)，因此現(xiàn)在就把該技術(shù)投入臨床使用的做法“不負(fù)責(zé)任”。聲明還說：“隨著科學(xué)知識的進步和社會認(rèn)識的發(fā)展，對生殖細(xì)胞編輯技術(shù)的臨床應(yīng)用應(yīng)定期重新評估?！?/p>

峰會的聲明并不具有法律約束力，只是一個建議。但毫無疑問，它的意義是里程碑式的，不僅劃出了開展基因編輯研究不能觸碰的“紅線”，也澄清了人們的一些認(rèn)識誤區(qū)，為今后的技術(shù)研究與發(fā)展設(shè)定了總體框架。

比如今年早些時候，中國中山大學(xué)黃軍就等人宣布，首次利用CRISPR技術(shù)成功修改人類胚胎的一個基因，該基因上的突變會導(dǎo)致地中海貧血癥。盡管黃軍就使用的是醫(yī)院丟棄的異常胚胎，而且沒有活性，但這一消息仍在國內(nèi)外引發(fā)了巨大爭議乃至嚴(yán)厲批評，一些人由此呼吁暫緩甚至禁止基因編輯研究。但根據(jù)此次峰會聲明界定的研究范圍，黃軍就的工作在倫理上完全可以接受。

峰會組委會主席、諾貝爾獎獲得者、加州理工學(xué)院教授戴維·巴爾的摩在宣讀上述聲明時解釋道：“（基因編輯）應(yīng)該暫緩或禁止嗎？我想聲明就是我們對這個問題的回答。我們對這兩個詞都不想用，也沒有使用。我們認(rèn)為，這份被期待已久的聲明是適合當(dāng)前情況的的聲明?！?/p>

事實上，正如任何技術(shù)一樣，基因編輯技術(shù)本身并無善惡，用于治病救人是善，但如果用于“定制嬰兒”那就是惡。必須要強調(diào)的是，雖然對“定制嬰兒”的擔(dān)憂已經(jīng)存在約一個世紀(jì)，但在可預(yù)見的未來，科幻小說里描繪的“定制嬰兒”依然只會是科幻。

美國埃默里大學(xué)倫理學(xué)中心主任保羅·沃爾普在一份聲明中說，必須在什么能做、什么不能做方面糾正認(rèn)識誤區(qū)。當(dāng)前對基因編輯用途的主要考慮是，修正致病突變與預(yù)防出生缺陷，而不是“定制嬰兒”。現(xiàn)在對涉及智力、音樂才能或數(shù)學(xué)能力等復(fù)雜遺傳特性的認(rèn)識還是初步的，沒有人知道如何去制造一個聰明伶俐的嬰兒。

但沃爾普也指出，如果認(rèn)為人們不會在未來的某個時間段嘗試這一點，也是“天真的”。隨著人們對遺傳學(xué)的認(rèn)識與日俱增，對遺傳干預(yù)的安全性更加確定，那么“道德衡量”在未來的某個時刻也將會發(fā)生改變。